Pour la relâche nous sommes été toute la famille à Hawaii. Hawaii étant un terme vague qui couvre plusieurs îles. Nous étions sur l’île de Ohau, sur laquelle on retrouve Honolulu. C’est l’île la plus populeuse de l’état avec près de 1 million d’habitants pour Honolulu. (comme Calgary mais avec plus de trafic!)
Hawaii au complet compte environ 1.4 millions d’habitants.
C’est un voyage quand même assez facile et très populaire en partance de Calgary grâce à un vol direct sans escale. C’est pas beaucoup plus cher que de voler vers Québec.
Voila un petit lexique de base local en Hawaiien : Aloha=bonjour, mahalo=merci, wiki wiki = dépêche!
Quand j’avais 11-12 ans, à la relâche, on écoutait les films d’Elvis à Hawaii. Ça me faisait drôle d’être ici à mon tour à la relâche des enfants, 25 ans plus tard.
C’est loin en chien Hawaii. Google montre ça comme étant 5000km à vol d’oiseau. Ca a prit 7h de vols dans un Boeing 767. Ca roule au moins 900km par heure ces machines. La raison est que le trajet de vol passe au dessus de San Francisco et ensuite va au dessus du Pacifique, c’est pourquoi le vol est si long, près de 6200km.
On s’est rendu compte qu’Hawaii n’applique pas l’heure d’été. Ils sont près de l’équateur et leurs journées ressemblent à 12h de clarté et 12h de noirceur à l’année longue de toute façon. Résultat, 4h de décalage avec chez nous au lieu de 3 comme prévu! C’est quelque chose ! On s’est couché à 21h15 (1 :15 du matin en Alberta et à 5h du matin tout le monde était réveillé. On a donc commencé notre journée à 6h. Ça nous a prit 4 jours à s’habituer au décalage horaire et fonctionner aux heures des locaux. Le soleil se lève vers 7h et se couche vers 7h, c’est cool.
A l’aéroport d’Honolulu, on a été surpris et même amusé par le look années 80 de l’aéroport. Tellement que je me sentais comme si je prenais une marche dans le Cégep de Thetford. A l’exception près que l’aéroport est ouvert sur dehors. Pas de mur partout, seulement sur un côté. Ça, ça dépayse. Même chose pour un gros centre d’achat près de notre hôtel (le plus gros du genre au monde). L’expérience est rafraîchissante. Ça respire de partout et c’est très lumineux avec la lumière du jour qui entre.
C’est beau Hawaii, même, très beau. Des chefs d’œuvre d’aménagement urbain. Des maisons à faire rêver. La végétation luxuriante avec des fleurs partout. Il pleut assez souvent, pas longtemps, souvent de la petite bruine qu’on oublie presque. C’est totalement tropical comme climat. Les oiseaux sont partout. Il a des poulets sauvages, des lianes, des bambous est des orchidées dans la nature. L’océan est superbe, d’une couleur émeraude. L’eau est chaude, on s’assit la dedans et on passe l’après-midi sans problème.
C’est très dense Honolulu et les environs. Aussi dense que Montréal. C’est rock-n-roll en auto et pour les parkings. Je comprends pourquoi certains vont sur les autres îles seulement. C’est plus calme. Les routes sont vraiment très mèlantes. J’en ai vu d’autre dans ma vie : Chicago, Vancouver, Toronto, New York et Sans Francisco et je dois dire que Honolulu est presque à égalité côté trafic. C’est vraiment pas évident, ça prends quelques jours à s’habituer.
Il a beaucoup de richesses autour. Des gros chars, on en voit partout. Il a des pauvres en masse aussi. Les extrêmes semblent aller assez loin dans chaque sens. Des sans-abris squat des coins tranquille de parc avec leur chariot d’épicerie et leur bâche bleu pour protéger leur cargaison.
Question de remplir le frigo du condo, on a fait escale chez Wal-Mart dès notre arrivée. Les prix ressemblaient à ceux de l’Alberta. Le 4 litre de lait est moins cher à 4$ et il vient de l’Oregon. Le pain aussi vient de l’Oregon. Y’a rien à comprendre. Le café est fait local toutefois et je vous dis qu’il est bon ! Ca goûte différent de tout ce que j’ai essayé avant. Ca goûte tropical!
Le premier matin on a donc monté un sentier qui s’appelle le Diamond Head et qui surplombe Honolulu et l’océan. Un ancien sentier fait pendant la deuxième guerre mondiale qui inclut même 2 tunnels et un escalier en tire-bouchon en acier qui semble être celui d’un sous-marin! Impressionnante installation pour se rendre à une altitude d’environ 650 pieds au dessus du niveau de la mer. La vue en vaut le détour !
En marchant sur la main de Waikiki, on se penserait sur la fifth avenue de New York. Il a tous pleins de magasins de riches, Louis Vuitton, Chanel, Apple, Coach, etc… Les hôtels sont gigantesques avec des devantures comme les palais gouvernementaux des édifices de Cuba. A l’arrière de ce même boulevard, il y a un immense marché aux puces. Des arbres géants étaient éparpillés un peu partout à travers le tout et donne un charme sans pareil. Il y avait même un restaurant du nom de Tree House au dessus de tout ça. On est revenu par la plage bondée de monde de Waikiki. Du monde il en avait partout, il devait avoir en avoir jusqu’à 1km de la rive dans l’eau. Ca explique pourquoi on entend les ambulances à toutes les 30 minutes pendant toute la journée. Il doit mourir du monde tous les jours dans cette foule de gens sans expérience avec les vagues et le surf…
On a pu passer la majeure partie d’une journée sur la plage Kailua, sur le côté est de l’île :
http://tinyurl.com/plage-kailua
Méchante belle place. Des petites vagues, juste assez pour avoir du fun et ne pas craindre pour les enfants. Notre fille s’est découvert une passion sans égal pour le body surf. Elle a tellement joué dans les vagues avec cette mini planche de surf qu’elle était épuisée sans bon sang après sa ride. La météo était super, l’eau était chaude et turquoise. Il avait du monde mais encore pas mal de place pour s’amuser. On ne se pilait pas dessus comme a la plage de Waikiki.
On a été voir le parc des temples. Celui qui attire le plus l’attention est le temple chinois avec son gros Bouddha et sa cloche géante. On peu voir ce temple a plusieurs reprises dans Lost quand on voit la vie du couple Koréens avant d’être sur l’île. Le temple a beaucoup de style et vaut définitivement le détour.
Avant de revenir au condo au jour 2, on a finalement trouvé une épicerie prés de cette plage. Un Times Supermarket. Le Wal-Mart qu’on avait fait à notre arrivée n’avait pas de viande, de fruits et de légumes. C’est quand même un manque majeur à lequel il fallait remédier. C’est la seule épicerie qu’on a vu dans les premiers 2 jours de notre voyage! Elles sont soit rares ou très bien cachées. On a pu voir que les prix de la bouffe sont comme en Alberta dans cette petite épicerie. Moins cher que Safeway en tout cas. L’alcool n’est pas cher comme le reste des États-Unis. Un Australien Yellow Tail coute 6$! Ca coute environ 11$ en Alberta pour la même chose. Y’a des bouteilles a 3.99$! Un beau kit de 8 sushi exotiques coute 3.29$!!!
On a passé sur une section d’autoroute capotée pour revenir à Waikiki. C’est la 3 qui grimpe dans les montagnes pour se transformer en tunnel. Le tunnel est passablement long. Le plus impressionnant c’est l’autoroute en béton qui tient dans les airs avant et après de rejoindre le tunnel. En voila une section à l’est du tunnel. Chef d’œuvre de génie civil :
http://tinyurl.com/ohau-highway3
On a remarqué un staff de maintenance des endroits publique assez impressionnant partout ou on va. Ça ramasse les feuilles, coupe le gazon, passe le balai, etc… Tout est très propre
On a eu l’occasion de se rendre à la baie de Hanauma :
http://tinyurl.com/baie-de-hanauma
C’est l’endroit idéal pour la plongée en apnée. Les coraux accessibles et les poissons sont partout. Ça reste que c’est une activité compliquée avec les enfants. (les miens en tout cas!) Ils ne maîtrisaient pas bien l’équipement. On a pu voir quelques poissons exotiques pas mal intéressants.
Plus tard, en continuant sur la route 83 qui va vers l’est, on s’est rendu a Kualoa beach. En passant la route 83 est 35 MPH, ca va pas vite. Les distances c’est différent sur une île. Ce qui semble proche ne l’est pas nécessairement. Je regardais les autos usagées et ils semblent faire en moyenne 10 à 12 mille miles par années. Passablement moins que nous, nord américain. Ça reste qu’il a du trafic et des autoroutes à 6 voies de large où rien ne bouge à 7h le matin. Pour en revenir à Kuaolo, C’est un endroit ou on pouvait observer derrière nous une montagne vue souvent dans la série Lost (Perdue). À la base, c’est de la jungle partout.
http://tinyurl.com/plage-Kuaolo
La plage en était une fait pour l’apnée elle aussi, il avait pleins de coraux proche du bord. On a surtout joué dans le sable.
On a eu la chance de retourné pour une deuxième fois dans un restaurant de la chaîne Cheese Cake Factory (la première étant à Phoenix) . Il était situé sur la main de Waikiki à 5 min de marche de notre condo. On a soupé comme des rois la dedans. Moi et ma femme on a prit 2 spécial différent de plat de poisson frais du jour. On ne sait pas c’était quoi les poissons mais c’était délicieux! Le mien ressemblait à du thon. Ma fille a tellement aimé la place qu’elle dit que quand elle va être grande, elle va vivre ici et être serveuse chez Cheese Cake Factory ! Les enfants ont adorés leurs assiettes eux aussi et on a partage un gros gâteau qui fait le renom de la chaîne ! Je me suis intéressé à ces restaurants quand j’ai entendu le nom pour la première fois dans le show « Big Bang Theory », un show hilarant que je vous recommande.
En sortant du restaurant, on a eu droit à une parade. Elle se composait de toutes sortes de choses mais surtout des orchestres des écoles secondaires d’Hawaii et même d’une de Californie. La rue était très vivante et la parade a durée une bonne heure. L’ambiance était bonne et on s’est senti privilégié de pouvoir être la au bon moment.
Un autre matin, on a commencé la journée avec une promenade dans la jungle pour se rendre à la chute de Manoa.
http://tinyurl.com/chute-manoa
La chute est cachée à 200 mètres d’altitude au nord de Honolulu dans une montagne. Le stationnement le plus prés est à 100m et il faut gravir un autre 100 m pour se rendre à la chute dans la grosse brousse. La végétation était impressionnante. L’humidité était presque étouffante. Heureusement que c’était assez tôt le matin et qu’il ne faisait pas encore trop chaud. Au stationnement, c’était celui d’un restaurant et il a fallu entrer pour payer. Ça nous a permis de voir dans leur jardin les cages des « others ». Les autres dans perdus. Ma femme les a reconnues sans que le commis nous le dise.
On n’a pas su à quoi aurait pu servir ces cages avant le tournage. C’est quand même bizarre. A part de ça, il a des poules en liberté partout dans les abords de jungle de Hawaii. C’est drôle d’entendre les coqs nous chanter ça.
La marche pour monter à la chute en valait bien la peine. Les sentiers étaient bien aménagés avec des poutres de fibres de plastique recyclées. Le bois ne ferait pas long dans un tel environnement.
Plus tard, en se rendant au nord de l’île, on a fait une halte à la plantation d’ananas Dole. Quel bel endroit.
http://tinyurl.com/dole-entrance
Très trappe à touriste mais quand même. Je ne me souviens pas avoir dépensé 130$ dans un autre gift shop auparavant! (Ha oui, à Disney Land!) Ils doivent avoir le tour. Ils avaient des ananas frais, du café frais et de la bière locale. Comment résister! J’ai ramassé tout ça pour pouvoir essayer les goûts. On a fait la visite du centre d’interprétation de l’ananas qui est présenté comme un gros jardin avec un écouteur qui raconte les histoires de chaque borne. On a pu apprendre que ça prend 18 mois à faire pousser un ananas et qu’ils ont 350 millions de plants ! La plante est originaire du Brésil. Le jardin est très beau et me rappelait l’effet que m’avais fait le jardin du désert de Phoenix. Partout, rien ne ressemble à ce que l’on connaît. On y a même vu des petits lézards. La lumière était bonne et ça a donner des photos spectaculaires.
Plus tard, on a pu faire le plus grand labyrinthe au monde. Il n’est pas fait en ananas car le plan est au ras du sol mais en toute sorte d’arbuste de 7 pieds de haut environ. La plupart sont des hibiscus (fleur symbole de Hawaii) Ils disent que 14 000 plantes font partis du labyrinthe. C’était le plus gros labyrinthe au monde en 2008. Je ne sais pas si c’est encore le cas. Il est plus grand que sur la photo aérienne que l’on peut voir ici :
On l’a fait en environ 40 minutes grâce a la petite carte (2×3 pouces) qu’ils fournissent avec. Sans cette carte, ça serait facile de se perdre pendant des heures. Moi et les enfants on a ben aimé ça. Ma femme lisait la carte pis elle en avait mal au cœur !
Pendant qu’on était à la plantation Dole, on a acheté deux kits de fruits frais pour accompagner le lunch. Il y avait de la papaye, coco, ananas et canne à sucre. C’était la première fois que je goûtais de la canne à sucre. J’étais ben content d’y goûter. C’est bon et très juteux. Le seul problème c’est que c’est aussi fibreux que du pin (ou presque!) On mâche donc le bâton et on crache le résidu de fibre. Y’a personne pour digérer ce truc, même pas une vache!
Par la suite, on a continué pour se rendre au royaume des grosses vagues, Sunset Beach.
On a vu des vagues de 8 pieds. Pendant la saison des vagues en janvier, elles atteignent 40 pieds de haut! Ça doit être terrible. J’ai fait face à quelques unes de 4 pieds et il n’y a
pas de fun à avoir avec ça. C’est dangereux de se faire emporter et sabler dans les coraux. On a resté sur le bord et on pouvait apprécier toute leur puissance quand même.
C’est quand même spécial de voir sur les routes seulement des plaques d’auto de Hawaii. On a vu seulement quatre exceptions. Une de l’Alaska, la Colombie Britannique , Washington et une de Californie. Je n’ose pas imaginer comment ça coûte de transporter son auto ici.
Lors d’une visite du centre ville d’Honolulu, on a pu se rendre au port ou il a le marché de la tour Aloha. La tour Aloha est la première construction américaine d’envergure qui a été fait en 1926. Le plus haut bâtiment de Hawaii pour près de 40 ans et le premier ascenseur de Hawaii aussi. La tour fait 180 pieds. Bien petite comparée aux immeubles aux alentours de nos jours. Le marché à côté de la tour était de qualité avec une grande variété de marchand. Beaucoup d’art.
Plus loin, sur le bord des quais, on pouvait voir des coraux peu profonds et les poissons. Presque tout l’aquarium de Nemo vivait sur place. Il y avait une distributrice à nourriture à poisson pour notre bon plaisir.
Il fait beau et chaud. Le thermomètre est fiable comme une horloge suisse et nous donne 27 degrés tous les jours.
Une bonne journée, nous avons roulé en direction ouest, pas complètement au bout de l’île, mais presque. Sur notre chemin, on a pu vérifier de nos yeux que c’est le coin pauvre de l’île comme disait notre livre d’Oahu. Ce n’est pas chic, pas le tiers monde mais ça fait dur. On a même vu des bidons villes bâti à même la rive de l’océan. Un endroit où il n’a pas de plage mais plus des talus rocheux. C’est un gros paquet de tentes collées ensemble. Certains on même des autos. Ça aussi ce n’est pas chic…
Plus loin lorsque les bidonvilles sont passés, il y a la plage Makaha:
Derrière nous, on pouvait admirer la vallée Makaha qui offrait une vue splendide :
http://tinyurl.com/makaha-view
La plage en question est magnifique, picture perfect ! L’eau est particulièrement cristalline et on peut voir 3 bandes de couleurs dans l’océan. La première bande est celle peu profonde de 2 pieds ou c’est jaune comme le sable en fait. La deuxième est turquoise pâle. C’est une partie qui semble avoir 6 à 20 pieds de creux. Plus loin c’est le large et c’est bleu foncé. Le soleil était hyper puissant et il a fallu bien se protéger dans la tente la plupart du temps. On est tous survivants de coups de soleil à différents endroits sauf mon fils qui s’en tirait mieux. Les vagues étaient parfaites pour jouer avec le body surf et faire des châteaux de sable qui peine à faire face aux éléments.
Après cette session de plage, on est revenu vers l’est dans la baie de Pearl Harbour. Je voulais voir quelques trucs historiques de l’endroit .On a trouvé le site historique du USS Arizona Memorial. La ou la seconde guerre a commencé avec l’attaque des japonais et la perte d’un sous-marin américain. Le sous-marin en question est au fond de l’eau dans la baie et il faut payer un bateau pour aller faire un tour sur place. Je préférais visiter un sous-marin semblable de 1945 qui est amarré au bord. 300 pieds de long, 16 pieds de large, équipage de 80 personnes. La visite de l’appareil est abordable et impressionnante. C’est surprenant de voir toute la technologie à bord d’une machine si ancienne. Les capacités de moteurs diesels, générateurs et batteries dépassent l’entendement. A bord il a 4 moteurs diesels de 16 cylindres. Il a aussi 126 batteries de 1500 livres chacune. Chacun des 4 générateurs charge les batteries avec une capacité de 4000 amp sous 415 volts ! C’est du jus ça les amis. Celui qui opérait le centre de contrôle devait mettre des années avant d’être à l’aise. La gestion d’énergie est vitale pour la survie de l’équipage. L’eau potable est aussi fabriquée avec des compresseurs spéciaux qui distillent l’eau de mer. Les batteries consomment de l’eau douce et l’équipage devait souvent se rationner pour laisser de l’eau aux batteries. Quand les gars revenaient de mission, ils logeaient à l’hôtel le plus luxueux de Honolulu en dédommagement des dures conditions de vie à bord du sous-marin.
L’endroit regorge de faits historiques et fait mieux comprendre comment nous en sommes arrivées ou nous en sommes aujourd’hui. Les enfants ont adorés leur expérience eux aussi. Ils ne peuvent pas tout comprendre mais ça leur donne plus d’outils.
Pendant tout notre voyage, on a pas vu un moustique. On a vu quelques bourdons et papillons mais c’est tout. On a vu des perces oreilles au jardin. Dans notre livre ils disaient de bien se préparer pour les moustiques. Je suppose que avril, ce n’est pas la saison. C’était très agréable en tout cas!
Une chose qui j’ai remarquées est l’absence de véhicule récréatif. Après avoir roulé plus de 300 miles, on en a vu un seul! Un vieux Wenebago des années 70. Quand on y pense, ça n’a pas sa place sur une île, encore plus qu’il n’y a désormais plus de traversier pour commuter d’une île à l’autre, seulement l’avion. On a vu quelques campings de fortune sans service sur le bord de la plage. C’est une grosse différence par rapport à l’Alberta.
On a pu observer que la fin de semaine, les locaux envahissent les parcs publiques avec des chapiteaux, BBQ, structure gonflée de jeu, etc… C’est leur façon de faire du camping. Plusieurs organisent des fêtes d’enfants mais il en a d’autres que c’est juste pour le trip du plein air. Les gens ont des génératrices, des machines à crème glacée, des BBQ de course, des meubles extérieurs, etc… C’est le gros kit pis ça semble constant tous les fins de semaines. J’ai trouvé ça très bien comme activité.
Notre dernière activité fut la visite du cimetière Memorial de la guerre, juste au nord de Honolulu. Il est surnommé le punch bowl parce qu’il a été construit dans un ancien cratère de volcan. L’endroit surplomber tout Honolulu et est aménagé de façon très classe pour honoré les vétérans de la guerre. Il a été ouvert en 1949 dans le but de regrouper quelques centaine de cimetières temporaires de guerre. Le site fait 116 acres. Il a été rempli de près de 14 000 corps de WW2. Par la suite, avec les autres guerres, ils ont atteint la pleine capacité du site en 1991 avec 33 255. Depuis ce moment, les corps vont au cimetière de Kaneohe. On a pu admirer des fresques de manœuvre de guerre qui explique en images l’envergure des missions contre les japonais. C’est gigantesque et on se demande comment ils faisaient pour gérer de tels déploiement sans les ordinateurs et internet. Les enfants étaient bien impressionnés.
On a adoré notre voyage et on espère y retourné bientôt. On voudrait visiter d’autres îles la prochaine fois.
